7) « De l’Allemagne à Cayenne, en passant par Migné » (1763)

En 1763, le duc de Choiseul, secrétaire d’État à la Guerre et à la Marine, décide de fixer en « France équinoxiale » (région proche de l’Équateur) un peuplement blanc. Par une propagande bien organisée et un racolage sans scrupule, des émigrants sont recrutés en France, en Allemagne, en Suisse, et dirigés vers la Guyane, que l’on imagine parfois comme une île, à l’instar des Antilles. Débarqués à Cayenne, ils gagnent alors des zones de savanes marécageuses où rien n'est préparé pour les recevoir. Ainsi de 1763 à 1765, une dizaine de milliers de « colons » de toutes conditions échouent en ces lieux de damnation. Ce fut un désastre, pire encore que les mauvaises récoltes rapportées par le curé de Migné.

« Cette année mil sept cent soixante trois
a été assés abondante en touttes sortes de bleds qui se sont très mal
à propos engrangés par la grande quantité d’eau qui est tombée durant
les moissons. Les bleds ont germés en quelques endroits dans les tas.
On a cueillit demi vinée de mauvais vin que l’on ne peut boire.
Par sa grande verdeur, point de force ni couleur, le commerce
totallement tombé, on vent toutte marchandise à bas prix et
point d’argent comptant. On a fait passer à La Rochelle
plus de cinquente mille Allemans, femmes et enfans, pour peupler
dit-on l’isle de Cayenne, au premier janvier de 1764 ils n’étoient
pas encore embarqués. Ils sont malheureux, couchent sur la dure.
L’argent est très rare et tous les ouvrages de main se
vendent bien cher. »

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Source : registre paroissial de Migné

Cote : AC 124/03, vue 380